Существует множество различных типов ядерных энергетических установок (ЯЭУ). Все они в основном отличаются типом реактора. Существующие в России типы реакторов следующие:
ВВЭР - водо-водяной энергетический реактор. Используется на Кольской,Калининской,Балаковской и Нововоронежской АЭС.
РБМК - реактор большой мощности канальный. Используется на Смоленской, Ленинградской, Курской АЭС.
БН - реактор на быстрых нейтронах. Промышленно-исследовательский реактор используется на Белоярской атомной станции БАЭС.
ВК - кипящий водо-водяной реактор. В России для получения знергии такие реакторы не исспользуются. Только в качестве исследовательского образца.
Все реакторы отличаются друг от друга по теплоносителю, топливу (композиции,обогощению), по скорости нейтронов (тепловые, промежуточные, быстрые), по виду замедлителя (если есть), конструкционными материалами.
I).Теплоносители могут быть: жидкости (чаще вода), газы (He), жидкие металлы (Na.Pb).
II).Топливо отличается по обогощению (для энергетических реакторов-3.3%, для транспортных-20%, для исследовательских-90%), по химическому составу (металический уран U, оксид урана UO2).
III).Замедлители - это вещество которое при взаимодействии с атомами которого нейтрон наиболее заметно снижает свою скорость. Это может быть графит, вода, бериллий (для исследовательских реакторов).
Важной характеристикой замедлителя является его способность поглащать нейтроны, которая характеризуется сечением поглащения. Если замедлитель графит, то реактор способен работать на природном уране из-за малого поглащения нейтронов.
Если замедлитель - вода, то реактор обязательно работает на обогощенном топливе так как вода хорошо поглащает нейтроны.
IV).Конструкционные материалы - это прежде всего материал оболочек ТВЭЛов, марка стали в отражателе и материал корпуса реактора. Тоже важная характеристика - это сечение поглощения нейтронов.